蟾胡鲶体长可达50cm。形似鳗鱼，灰褐色至棕绿色，有条纹，腹部灰白色。侧面又长又平。头部宽而扁平。这个吻又宽又直。嘴下面，上颚比下颚略长。上下颌都有绒毛状齿带。前后鼻孔分开，前鼻孔短而呈管状。有4对须和1对鼻须，位于后鼻孔前缘，末端到达胸鳍基部。眼睛小，侧位，眼间距宽，相当于眼后部的长度。鳃膜不与峡部相连。背鳍很长，没有刺，末端与尾鳍基部相连。腹鳍短，尾鳍圆。肛门稍微靠近臀鳍的起点。身体无鳞，侧线比较直。